A hűtőtornyok az ipari hűtési rendszerek nélkülözhetetlen elemei, ugyanakkor a téli időszakban különös odafigyelést igényelnek. Bár a nyitott hűtőtornyokat is használják hideg időben, esetükben fokozott elővigyázatosság szükséges, míg a zárt és hibrid hűtőtornyokat elsősorban olyan helyeken részesítik előnyben, ahol a rendszernek télen is biztonságosan kell működnie, kiemelten fontos a víz higiéniai tisztasága, és a karbantartási igény minimalizálása is elvárás.
Az ipari hűtőtornyok téliesítése speciális előkészületeket követel meg, hogy elkerüljük a fagyásból eredő károkat, a biológiai szennyeződés kialakulását, vagy a berendezések idő előtti elhasználódását. Ez a kritikus időszak kitűnő alkalom arra is, hogy átvizsgáljuk a rendszert, és a feltárt hibák alapján meghatározzuk a szükséges karbantartási és javítási lépéseket.
Az alábbiakban röviden végigvesszük, hogy általánosságban milyen szempontokat kell figyelembe venni a hűtőtornyok téliesítésekor — akár teljes leállásról, akár folyamatos téli üzemről legyen szó —, hogy a rendszer a hideg hónapokban is biztonságosan és hatékonyan működjön.
Hűtőtorony téli leállása
Amennyiben a hűtőtorony a téli időszakban nem üzemel, a legfontosabb lépés a teljes víztelenítés. Ez magában foglalja az alábbi hűtőtorony alkatrészeket, egységeket:
- a medence,
- a csővezetékek,
- a fúvókák, szűrők és szivattyúk,
- az automatikus vízutántöltő rendszer leeresztését.
Fontos, hogy a hűtőtornyok csőrendszerét, és a szórófejeket fújassuk ki levegővel, így elkerülve a leengedés utáni pangó víz összegyűlését. A nyitott elemeket ajánlott letakarni vagy leárnyékolni a hó és jég hatásaitól.
Hűtőtorony téli üzemeltetés
Egyes technológiai folyamatok vagy HVAC rendszerek nem állhatnak le télen sem, így a hűtőtornyot folyamatosan működtetni kell. Ebben az esetben gondoskodni kell a téli üzemmód átállásról, azaz a fagyás elleni védelemről. Ez többféle módon történhet:
Folyamatos vízforgatás biztosítása
A legfontosabb szabály, hogy a toronyban lévő víz ne álljon meg. A vízforgató szivattyúk leállása vagy alacsony áramlási sebessége azonnali fagyveszélyt jelenthet. Ezért szükséges:
- minimális áramlás fenntartása,
- a víz hőmérsékletének monitorozása,
- és szükség esetén bypass- vagy keverőág beépítése a hőmérséklet szabályozásához,
- zárt és hibrid hűtőtornyok esetén, ellenőrizni kell a fagyálló (pl. glikol) koncentrációt és állapotát.
Elektromos fűtések alkalmazása hűtőtornyokban
A medencében és a vízelvezető rendszerbe beépített elektromos fűtőkábelek vagy tálcafűtések biztosítják, hogy a víz ne fagyjon meg akkor sem, ha a vízáramlás éppen leáll (pl. karbantartás vagy leállás idején). Ezek a rendszerek hőmérséklet-vezérléssel és fagyvédelemmel ellátva automatikusan működnek.
Légáramlás irányítása, ventilátorvezérlés
A ventilátor(ok) működtetése télen körültekintést igényel. A túlzott szellőztetés hűti a rendszert, és túlhűtést vagy jégképződést eredményezhet a torony alján vagy a töltetben. Ezért gyakori gyakorlat a:
- intermittáló ventilátorüzem (pl. termosztát vezérléssel),
- fordulatszám-szabályozás (VFD),
- vagy automatikus ventilátorkikapcsolás bizonyos hőmérséklet alatt.
Hűtőtorony vízkezelés télen
Télen, bár a hűtőtornyok vízhőmérséklete csökken, a mikroorganizmusok jelenléte és szaporodása nem szűnik meg teljesen — csak lassul. A következő mikroorganizmusok télen is jelen lehetnek a rendszerben, különösen, ha nincs megfelelő vízkezelés vagy lassabb az áramlás.
Legionella pneumophila
A Legionella a legnagyobb kockázatot jelentő baktérium, mivel légúti fertőzést, legionárius betegséget okozhat. Akkor szaporodik, ha a vízhőmérséklet 20–45 °C között van — télen is előfordulhat ilyen zóna a rendszerben (pl. pangó víz, fűtött részek). Biofilmbe burkolózva túléli az alacsony hőmérsékletet, és később újra aktivizálódhat.
Alga- és penészfélék (pl. zöldalga, Cladosporium sp.)
Bár alacsonyabb hőmérsékleten lassabban nőnek, a fény és a pangó víz jelenléte kedvezhet a kialakulásuknak. Különösen előfordulhatnak a töltetfelületeken, tálcákban, vagy vízpermetezési zónákban.
Heterotróf baktériumok (HPC – Heterotrophic Plate Count)
Ezek a baktériumok általánosan jelen vannak minden hűtővízben. Nem feltétlenül veszélyesek önmagukban, de hozzájárulnak a biofilm kialakulásához. Biofilmréteg alatt védelmet nyújtanak a Legionella számára, ezért közvetetten problémásak.
Pseudomonas aeruginosa
Egyes zárt rendszerekben vagy kezeletlen vizekben előfordulhat, főleg ha a vegyszeres kezelés gyenge. Jelentős nyálkás biofilmet képez, amely eltömítheti a fúvókákat és csökkenti a hőátadást.
Téli sajátosság: A nem megfelelő keringés és a fűtés- szigetelések miatt lokálisan melegebb zónák jöhetnek létre → ideális a baktériumoknak. Ha leállítják a tornyot, vagy nem forog elég víz, a mikroorganizmusok könnyen megtelepedhetnek.